Μας κάνει καλό ή κακό η χρήση ψηφιακής τεχνολογίας; Τι λένε οι έρευνες

Χρόνια τώρα οι επιστήμονες προσπαθούν να καταλάβουν αν η χρήση της ψηφιακής τεχνολογίας είναι καλή ή κακή για τον οργανισμό μας, ιδιαίτερα όσον αφορά την πρόληψη άνοιας. Τι δείχνει νέα έρευνα.

Η ψηφιακή τεχνολογία έχει μπει για τα καλά στη ζωή μας ιδιαίτερα μετά το 2000 όταν πια το κινητό μας μας επέτρεψε να σερφάρουμε στο Διαδίκτυο απ’ οπουδήποτε βρισκόμαστε. Τάμπλετ, υπολογιστές, κινητά έχουν γίνει αναπόσπαστο μέρος της καθημερινότητάς μας κάνοντάς μας να μην μπορούμε να φανταστούμε μια ζωή χωρίς αυτά. Υπάρχει ωστόσο και ο αντίλογος… Ότι ναι μεν η ψηφιακή τεχνολογία μας έχει διευκολύνει τη ζωή, αλλά ενδεχομένως έχει αρνητικό αντίκτυπο στην υγεία μας και πιο συγκεκριμένα στην λειτουργία του εγκεφάλου. Είναι όμως αλήθεια αυτό; 

Ψηφιακή τεχνολογία και εγκεφαλική υγεία: Μας κάνει καλό ή κακό; 

Παλιότερες έρευνες έχουν μελετήσει αρκετά τους πιθανούς κινδύνους που ενδεχομένως να κρύβονται πίσω από την υπερβολική χρήση ψηφιακής τεχνολογίας, συμπεριλαμβανομένης μιας πιθανής αρνητικής επίδρασης στη λειτουργία του εγκεφάλου καθώς και της λεγόμενης «ψηφιακής άνοιας». Ο όρος αυτός σημαίνει ότι η υπερβολική χρήση της τεχνολογίας μπορεί να έχει ως αντίκτυπο συμπτώματα όπως: εξασθένιση μνήμης, μειωμένη κριτική σκέψη και ικανότητα, διαταραχές στον ύπνο, εγκεφαλική κόπωση κ.ά. Τώρα όμως έρχεται μια νέα έρευνα να ανατρέψει αυτή τη θεωρία.

Ψηφιακή τεχνολογία και ηλικιωμένοι 

Μια νέα έρευνα διαπίστωσε λοιπόν, ότι η χρήση ψηφιακής τεχνολογίας μπορεί στην πραγματικότητα να βοηθήσει στην προστασία από τη γνωστική παρακμή και να μειώσει τον κίνδυνο άνοιας σε ηλικιωμένους ενήλικες. Οι ερευνητές έφτασαν σε αυτό το συμπέρασμα αφού ανέλυσαν δεδομένα από περισσότερες από 136 μελέτες με πληροφορίες για τη διάγνωση άνοιας για περισσότερους από 400.000 ενήλικες με μέσο όρο ηλικίας περίπου 69 ετών. Μετά από ανάλυση διαπίστωσαν ότι η χρήση ψηφιακής τεχνολογίας συσχετίστηκε με 58% μικρότερο κίνδυνο γνωστικής εξασθένησης.

Τι δήλωσαν οι ερευνητές 

Ο Michael K. Scullin, PhD επικεφαλής της έρευνας δήλωσε: «Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι τα δεδομένα δεν πήγαν προς την αντίθετη κατεύθυνση. Ο μεγάλος φόβος ήταν ότι η χρήση υπολογιστών, Διαδικτύου και κινητών θα μπορούσε να οδηγήσει σε χειρότερα ποσοστά γνωστικής εξασθένησης. Δεν υπήρχαν ωστόσο πειστικά στοιχεία για αυτό σε καμία από τις έρευνες που μετα-αναλύσαμε. Αντιθέτως το 90% των ερευνών έδειξε ότι η χρήση ψηφιακής τεχνολογίας συνδέθηκε με χαμηλότερο κίνδυνο γνωστικής εξασθένησης, ακόμη και όταν ελήφθησαν υπόψη μια πληθώρα άλλων παραγόντων όπως η εκπαίδευση, η κοινωνικοοικονομική κατάσταση, η γενική υγεία, οι παράγοντες του τρόπου ζωής ή η αρχική γνωστική λειτουργία. Το υπόλοιπο 10% των ερευνών έδειξε “μηδενικά” αποτελέσματα. Τα συλλογικά δεδομένα δείχνουν ότι, μεταξύ των “ψηφιακών πρωτοπόρων” που υιοθέτησαν πρώτοι τις ψηφιακές τεχνολογίες στη μέση ηλικία ή μεγαλύτεροι, η χρήση αυτών των συσκευών σχετίζεται με ένα καθαρό θετικό αποτέλεσμα για τη συνολική γνωστική υγεία».

Πώς μπορεί να ψηφιακή τεχνολογία να βοηθήσει στην προστασία του εγκεφάλου 

Σύμφωνα με τον ίδιο τον Scullin η ψηφιακή τεχνολογία μας βάζει σε μια διαδικασία εκμάθησης, αλλά και ιδιότυπης κοινωνικοποίησης η οποία τελικά μας κάνει καλό: «Η εκμάθηση της χρήσης υπολογιστή, της πλοήγησης στο Διαδίκτυο και της χρήσης “έξυπνου” κινητού μπορεί να θεωρηθεί δύσκολη, αλλά αυτό είναι ένα καλό σημάδι για να “Εξασκήσουμε τον εγκέφαλό μας”. Οι ψηφιακές συσκευές μπορούν επίσης να μας βοηθήσουν να παραμένουμε συνδεδεμένοι με φίλους και μέλη της οικογένειάς μας μέσω email, μηνυμάτων, κοινής χρήσης φωτογραφιών, βιντεοκλήσεων και άλλων προσεγγίσεων. Αυτό είναι πολύτιμο επειδή μελέτες δείχνουν ότι η μοναξιά και η κοινωνική απομόνωση οδηγούν σε αρνητικά γνωστικά αποτελέσματα σε ηλικιωμένους ενήλικες».