Έρευνα: Η… σούπερ δύναμη που έχουν τα κατοικίδιά μας και πώς μας ωφελεί

Η σχέση που τρέφουμε με τα κατοικίδιά μας είναι πολύτιμη: Μας αγαπούν (και τα λατρεύουμε), μας κρατούν συντροφιά, μας συμπαραστέκονται στις δύσκολες στιγμές μας και είναι -υπό μια έννοια- φίλοι μας. Φαίνεται όμως πώς έχουν (και ιδιαίτερα τα σκυλιά) μια επιπλέον… σούπερ δύναμη, όπως ισχυρίζεται νεότερη έρευνα.

Η σχέση μας με το κατοικίδιό μας είναι δύσκολο να χωρέσει σε λέξεις. Μόνο όσοι έχουν συμβιώσει μαζί με κάποιο ζωάκι καταλαβαίνουν τον βαθύ δεσμό μαζί του. Μας προσφέρουν όμως πολύ περισσότερα από συντροφιά, σύμφωνα με πρόσφατη έρευνα, ιδιαίτερα στις γυναίκες. Γιατί έχουν μια… σούπερ δύναμη που πολύ δύσκολα την βρίσκεις.

Μια έρευνα για τα κατοικίδια 

Ο στόχος της έρευνας ήταν να κατανοηθεί καλύτερα εάν ένας στενός δεσμός με ένα κατοικίδιο συνδέεται με μειωμένη κατάθλιψη και άγχος, ειδικά σε γυναίκες που βίωσαν κακοποίηση σαν παιδιά. Στην έρευνα συμμετείχαν γυναίκες μέσης και μεγαλύτερης ηλικίας, από τις οποίες οι μισές περίπου είχαν κακοποιηθεί στα παιδικά τους χρόνια. Κάποιες είχαν ως κατοικίδιο σκύλο, κάποιες γάτα και κάποιες κανένα. 

Ο σκύλος είναι ο καλύτερος γιατρός

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η υψηλότερη προσκόλληση με τα σκυλιά συνδέθηκε με σημαντικά μειωμένα συμπτώματα κατάθλιψης και άγχους. Συγκεκριμένα, οι γυναίκες που είχαν σκύλο είχαν χαμηλότερες βαθμολογίες στην κατάθλιψη, το γενικευμένο άγχος και τα συνολικά συμπτώματα άγχους και κατάθλιψης. Αυτό ήταν πιο έντονο στις γυναίκες με ιστορικό παιδικής κακοποίησης.
Ο σκύλος κάνει καλό στην υγεία σύμφωνα με νέα έρευνα

Τι συμβαίνει με τις γάτες 

Ωστόσο τα ευρήματα δεν είναι ίδια όσον αφορά τις γάτες. Σύμφωνα με την έρευνα ενώ η προσκόλληση στα κατοικίδια συνολικά συσχετίστηκε με χαμηλότερο γενικευμένο άγχος, εντούτοις δεν βρέθηκε σημαντική μείωση της κατάθλιψης ή του άγχους για τις γυναίκες που ήταν περισσότερο δεμένες με γάτες. Γιατί συμβαίνει αυτό; Οι ερευνητές δεν είναι σε θέση να το απαντήσουν. Υποστηρίζουν ότι ίσως οφείλεται στο ότι συμμετείχαν στην έρευνα λιγότεροι ιδιοκτήτες γάτας. Ή μπορεί να ευθύνεται στον τρόπο ζωής και τις προσωπικότητες αυτών που είχαν γάτα σε σχέση με αυτούς που είχαν σκύλο. Ή ακόμη θα μπορούσε να οφείλεται και στο ότι, επειδή οι γάτες είναι πιο ανεξάρτητες, οι ιδιοκτήτες τους δεν λαμβάνουν την ίδια συναισθηματική υποστήριξη και επίπεδο συντροφικότητας όπως αυτοί που έχουν σκύλο. Τέλος μπορεί να έχει σημασία και το ότι οι κοινωνικές αλληλεπιδράσεις που ενθαρρύνονται από τα σκυλιά -όπως το περπάτημα στο πάρκο ή η συνάντηση με άλλους ιδιοκτήτες σκύλων- μπορεί να μην είναι τόσο διαδεδομένες με τις γάτες, οι οποίες συνήθως μένουν στο σπίτι.
Η γάτα ωφελεί την υγεία μας σωματικά και ψυχικά υποστηρίζουν οι έρευνες

Η αγάπη για τα ζώα έχει θεραπευτικές ιδιότητες

Όλοι όσοι συμμετείχαν στην έρευνα αγαπούσαν τα ζώα και είχαν κάποιο ζώο στην κατοχή τους. «Η έρευνά μας καθοδηγείται από τις αυξανόμενες ενδείξεις ότι τα κατοικίδια ωφελούν την ανθρώπινη υγεία και την επιθυμία να κατανοήσουμε αν είναι απλώς η κατοχή ενός κατοικίδιου ζώου ή η δύναμη του δεσμού με το κατοικίδιο που έχει μεγαλύτερη σημασία σε αυτά τα οφέλη», ισχυρίζεται η Eva Schernhammer, MD, DrPH επικεφαλής της έρευνας. «Τα κατοικίδια παρηγορούν, μειώνουν τα συναισθήματα της μοναξιάς και προσφέρουν ανιδιοτελή αγάπη και άνευ όρων υποστήριξη.»