Μήπως τελικά η ευτυχία κρύβεται… στο πιάτο μας; Μια έρευνα που θα σε ξαφνιάσει!

Μπορεί η διατροφή σου να σε κάνει πιο χαρούμενη; Όχι, δεν μιλάω για εκείνη τη σοκολατίνα που προσωρινά σου φτιάχνει τη διάθεση γεμίζοντάς σε μετά με ενοχές, αλλά για κάτι πιο σταθερό και επιστημονικά τεκμηριωμένο!

Μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο British Journal of Health Psychology έδειξε ότι η διατροφή δεν επηρεάζει μόνο τη σωματική μας υγεία, αλλά μπορεί να έχει και σημαντική συμβολή στην ψυχική μας ευεξία. Και μάλιστα όχι τόσο στη μείωση των αρνητικών συναισθημάτων (όπως το άγχος ή η κατάθλιψη), αλλά στην ενίσχυση των θετικών! Τι εννοούμε όμως όταν λέμε διατροφή; Γιατί τα γλυκά και τα παγωτά δεν συμπεριλαμβάνονται στη λίστα της ευτυχίας.

Τα τρία «συστατικά» της ευτυχίας

Η συγκεκριμένη έρευνα αντί να επικεντρωθεί στο πώς τα τρόφιμα βοηθούν με τις αρνητικές ψυχολογικές καταστάσεις, επέλεξε να επικεντρωθεί στο πώς και ποια τρόφιμα επηρεάζουν τη θετική ψυχική ευεξία. Για τους σκοπούς της μελέτης οι επιστήμονες διαχώρισαν την ψυχική ευημερία σε τρεις διαστάσεις:

1. Ευδαιμονική ευημερία – δηλαδή το αίσθημα σκοπού, οι σχέσεις μας και η αίσθηση πληρότητας.
2. Συναισθηματική ευημερία – η ίδια η χαρά, τα χαμόγελα, τα θετικά συναισθήματα.
3. Αξιολογική ευημερία – η συνολική ικανοποίηση από τη ζωή.

Και εδώ έρχεται το ενδιαφέρον: η κατανάλωση φρούτων και λαχανικών φάνηκε να συνδέεται με την ευδαιμονία (ναι, η σαλάτα μπορεί να σε βοηθήσει να βρεις νόημα στη ζωή!), ενώ η κατανάλωση ψαριού συνδέθηκε με την ίδια την ευτυχία.

Μια πιο «νόστιμη» επιστήμη

Η μελέτη βασίστηκε σε στοιχεία από πάνω από 3.000 ενήλικες στην Αγγλία. Οι ερευνητές έλαβαν υπόψη πολλούς παράγοντες – όπως ηλικία, οικονομική κατάσταση, ακόμα και επίπεδα κατάθλιψης – ώστε να βγάλουν πιο «καθαρά» συμπεράσματα. Τα αποτελέσματα έδειξαν πως, παρότι όλοι οι παράγοντες αλληλοεπηρεάζονται, η αυξημένη κατανάλωση φρούτων, λαχανικών και ψαριών σχετίζεται σταθερά με καλύτερη ψυχική ευημερία. Με λίγα λόγια: η μεσογειακή διατροφή είχε και πάλι τον τελευταίο λόγο (εδώ μπορούμε να σηκωθούμε όλοι οι Έλληνες από την καρέκλα και να μας χειροκροτήσουμε).

Ένα πιρούνι με… ευτυχίας;

Φυσικά, τα αποτελέσματα της έρευνας χρειάζονται ακόμα δουλειά. Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι αυτό που λείπει ακόμα είναι ότι δεν γνωρίζουμε σίγουρα αν τα συγκεκριμένα τρόφιμα προκαλούν την καλή διάθεση ή αν ότι τα άτομα που είναι ήδη πιο χαρούμενα από το μέσο όρο τείνουν να κάνουν καλύτερες διατροφικές επιλογές. Όπως και να ’χει, η φράση «είμαστε ό,τι τρώμε» φαίνεται να αποκτά και ψυχολογική διάσταση. Αντί να σκεφτόμαστε το φαγητό μόνο ως καύσιμο για το σώμα μας, μπορούμε να το δούμε και σαν «καύσιμο» για την ψυχή μας.

Οπότε, την επόμενη φορά που θα αναρωτηθείς αν θα φας μια σαλάτα ή θα παραγγείλεις κάτι πρόχειρο, θυμήσου: ίσως η πρώτη σε βοηθήσει να δεις τη ζωή λίγο πιο… πολύχρωμη.